Jan Tore Kvalnes (56)
Bosted: Hammerfest
Yrke: Varaordfører i Hammerfest, næringsdrivende
Aktuell: Sametingskandidat for Nordkalottfolket i Nordre valgkrets
I Rypefjord utenfor Hammerfest på 70- og 80-tallet løp en ung gutt rundt mellom fjæra og fjellene, omgitt av sjøsamiske tradisjoner han den gang kanskje ikke helt forstod verdien av. Den gutten var Jan Tore Kvalnes. Nå er han 56 år, bosatt i Hammerfest, og aktuell som sametingskandidat for Nordkalottfolket i Nordre valgkrets.
– Jeg visste jo at det var noe med kulturen rundt oss, men det var ikke noe vi snakket så mye om hjemme. Først i voksen alder fikk jeg vite at jeg selv har samiske røtter – noe som hadde vært fortiet i familien i generasjoner. Det gjør noe med en. Man begynner å stille spørsmål, kjenne etter, grave i hvem man er, sier han.
En vilje til å bygge opp – ikke avvikle
Jan Tore har et sterkt engasjement for Nord-Norge, og særlig for de små lokalsamfunnene som ofte blir glemt i storpolitikken.
– Det som driver meg, er ønsket om å skape utvikling og bolyst. Det skal være mulig å bo her, jobbe her, skape her. Vi trenger en ny giv for næringslivet og bedre rammevilkår. Uten det vil vi bare se flere unge reise – og lysene i husene slukkes.
Han mener at Sametinget må ha en tydelig stemme for folk i nord, også i spørsmål som handler om verdiskaping, bosetting og beredskap.
– Vi må tørre å snakke høyt om hvordan vi best ivaretar samfunnene våre. Det handler ikke bare om kultur – det handler om helhet. Infrastruktur, jobbmuligheter og trygghet må henge sammen.
Et politisk blikk – og beina godt plantet på bakken
Til daglig er Jan Tore varaordfører i Hammerfest. Samtidig driver han egen næringsvirksomhet.
– Det er en god kombinasjon. Jeg får innsikt i det politiske maskineriet, men også førstehåndskjennskap til utfordringene mange små og mellomstore bedrifter i nord står i. Det er viktig for meg å ha beina plantet i virkeligheten.
Fritid, frihet og fjell
Når han skal koble av, er det naturen som kaller.
– Jeg er mye ute, både på ski og til fots. Det gir meg ro – og et nødvendig pusterom. Fjellene og vidda er steder jeg henter energi. Der tenker jeg bedre og føler meg fri.
Middag med en polarhelt
Skulle han dekket på til én spesiell gjest, måtte det blitt Fridtjof Nansen.
– Han var en eventyrer, men også en mann med stor samfunnsbevissthet. Jeg har alltid vært fascinert av det. Tenk å kunne snakke med ham om hvordan man kombinerer det å ville utforske, med det å ville gjøre verden bedre for andre.
Jan Tore Kvalnes bringer med seg røtter fra fjord og fjell, og en tydelig visjon om et sterkt og levende nord. Han stiller til valg for å bygge framtid – ikke museum.