Millionløft til Lotre–Sandøybotn: – Dette er en seier for hele lokalsamfunnet

Hammerfest kommune er tildelt 1,18 millioner kroner fra Finnmark fylkeskommunes nye distriktsveipakke til utbedring av veien mellom Lotre og Sandøybotn. Midlene skal brukes til blant annet grusing, drenering, grøfterensk, utskifting av stikkrenner og oppretting av veibanen.

– Dette er en sak som virkelig viser hvorfor vi opprettet distriktsveipakka. Når en vei er selve livsnerven i et lokalsamfunn, må vi også være villige til å prioritere den, sier fylkestingsrepresentant Dagny Olaussen for Nordkalottfolket.

En vei i forfall – men livsnerven til Sandøybotn

Historiene fra dem som bor i Sandøybotn gjorde sterkt inntrykk. En av dem er Einar Røe ved Sørøya Gjestestue, som beskriver en hverdag der den åtte kilometer lange grusveien mellom Lotre og Sandøybotn er blitt en belastning både for folk, næringsliv og beredskap.

Etter sju år uten ny grus og like lenge uten skraping, beskriver han en vei som er «verre enn et elveleie», med så store hull at både personbiler og arbeidsmaskiner blir skadet. Han forteller om en strekning på bare 13 kilometer som kan ta opptil en time å kjøre, om ødelagte dekk og kjøretøy, og om turistgjester som husker den elendige veien bedre enn storkveita de fikk på fisketur.

Samtidig er dette langt mer enn en lokal grusvei. Lotre er anløpssted for rutebåten og hovedforbindelsen for mennesker, varer og post til Sandøybotn. Veien brukes av fastboende, hytteeiere, fiskere, landbruket og turistnæringen, og er også nødvendig for tilsyn med hovedtrafoen som forsyner Sørøya med strøm.

– Når vi leser hvordan hverdagen faktisk er for dem som bor der, blir det tydelig at dette ikke handler om komfort. Det handler om å kunne bo, arbeide og drive næring. Da må politikken levere løsninger, sier Olaussen.

Distriktsveipakka – en investering i levende lokalsamfunn

Distriktsveipakka ble opprettet etter at flertallet i Finnmark fylkesting satte av fire millioner kroner til ordningen. Målet er å løfte viktige distriktsveier som ikke er fylkeskommunale, men som har stor betydning for bosetting, verdiskaping og beredskap.

– Finnmark har mange viktige distriktsveier som betyr alt for bosetting, næringsliv og beredskap. Derfor vil distriktsveipakken bli en fast satsing for Nordkalottfolk, slik at flere lokalsamfunn kan få den samme muligheten som Sandøybotn får nå, sier Olaussen.

For Einar Røe og de andre innbyggerne betyr vedtaket mer enn bare en bedre vei.

«Vi føler en helt utrolig glede og lettelse. Nå ser det ut som grus kommer på veien, grøfter og stikkrenner blir utbedret, og plutselig kommer vi til alle jordene med landbruksmaskinene. Tusen, tusen takk for all hjelp», sier Røe.

 

– Slike tilbakemeldinger er den beste bekreftelsen på at vi har prioritert riktig. Dette handler om mennesker, om levende lokalsamfunn og om å gi folk mulighet til å fortsette å bo og skape verdier i hele Finnmark, avslutter Dagny Olaussen.