Sydvaranger Gruve er en investering i sikkerhet, bosetting og samisk framtid
Nordkalottfolkets representant Roger Iversen fremmer i Sametingets plenum forslag om at Sametinget skal oppfordre regjeringen til å bidra til gjenåpning av Sydvaranger Gruve i Bjørnevatn.
«Gjenåpningen av Sydvaranger er et av de viktigste industri- og samfunnsprosjektene i Nord-Norge. Dette handler ikke bare om arbeidsplasser og næringsutvikling. Det handler også om sikkerhet, bosetting og framtidstro i Norges viktigste grenseområde«, sier Roger Iversen.
I en tid preget av krig i Europa, økt stormaktsrivalisering og et mer uforutsigbart sikkerhetspolitisk bilde mener Nordkalottfolket at Norge må styrke sin tilstedeværelse i Øst-Finnmark.
«Et levende grensesamfunn er ikke bare regionalpolitikk. Det er sikkerhetspolitikk. Skal Norge være til stede i øst, må folk ha arbeid, framtidstro og mulighet til å bygge livene sine der», sier Iversen.
En gjenåpning av Sydvaranger vil skape hundrevis av arbeidsplasser direkte og indirekte, styrke næringsgrunnlaget i Sør-Varanger og bidra til økt bosetting i regionen.
Prosjekteier Grangex har opplyst at selskapet har bedt staten om å stille med om lag 400 millioner kroner i egenkapital på ordinære kommersielle vilkår for å realisere prosjektet.
Nordkalottfolket mener staten må vurdere dette i lys av både næringspolitiske og sikkerhetspolitiske hensyn.
«Når regjeringen omtaler nordområdene som Norges viktigste strategiske satsingsområde, må det også følges opp med konkrete investeringer. Dette er ikke en subsidieordning, men en investering i et prosjekt som kan gi avkastning både økonomisk og samfunnsmessig«, sier Iversen.
Nordkalottfolket peker også på at sterke lokalsamfunn er en forutsetning for levende samisk språk og kultur.
– Samisk språk og kultur lever i familier, arbeidsplasser, skoler og lokalsamfunn. Uten folk, ingen kultur. Uten arbeid, ingen bosetting. Derfor er også Sydvaranger en investering i samisk framtid i Øst-Finnmark
Forslaget ber Sametingsrådet ta opp behovet for et statlig kapitalbidrag til Sydvaranger Gruve overfor regjeringen og Stortinget.
«Sydvaranger Gruve er en investering i norsk, samisk og europeisk sikkerhet«, avslutter Iversen.