Vedtok ekstraanløp på «bygderuta»

Etter forslag fra Dagny Olaussen i Nordkalottfolket vedtok hovedutvalget for samferdsel et ekstra ukentlig signalanløp med hurtigbåt til Langstrand og Hellefjord på Sørøya. SørøysundXpressen, eller bygderuta som den kalles på folkemunne, skal i framtiden anløpe de to bygdene også onsdag morgen.
– Vi kjenner godt til hvor vanskelig det ble for beboerne etter rutekuttene Troms og Finnmark fylkeskommune gjorde i 2021, og vi har jobbet med denne saken helt siden vi kom inn på Finnmark fylkesting. Å gi befolkningen det samme tilbudet de hadde før de nevnte kuttene er ikke mulig, men tilbakemeldingene vi har fått sier at ett ekstra ukentlig anløp vil være betydelig for de som bor på Langstrand og i Hellefjord, sier Olaussen.
Nordkalottfolket har tidligere forsøkt å øke frekvensen til bygdene som ble hardt rammet av kuttene i 2021, men fikk ikke flertall for det i Troms og Finnmark fylkesting. I fredagens hovedutvalgsmøte var det derimot flertall med sju mot fire stemmer. De tre representantene fra Arbeiderpartiet og ene fra Samelista stemte mot, mens Nordkalottfolkets tre representanter fikk støtte fra flertalsspartiene FrP, Høyre og INP, samt SV.
Det er normalt fire måneder varslingsplikt på ruteendringer, men i dette tilfellet håper Olaussen ting kan gå raskere.
– Det aller beste ville vært å få endret ruteplanen før ferietrafikken starter for fullt, men når bestillingen blir sendt fra fylkeskommunen er det opp til operatøren å gjøre resten. Båten går i dag rett forbi disse to anløpsstedene, så i teorien bør det ikke være vanskelig, men jeg kjenner ikke til hva Boreal må gjøre av interne grep eller hvor lang forberedelse de trenger på å få dette effektuert. Vi må bare vente og se, avslutter Olaussen.
Vedtaket gjelder i første omgang ut 2024, men hovedutvalget vedtok også at økt frekvens tas inn i budsjettarbeidet for 2025. Det betyr at onsdagsanløpet trolig er sikret ut inneværende kontraktsperiode.